Путь известного режиссера начался в 1981 году, после выхода фильма " Пиранья-2: Нерест". Этот фильм стал дебютным для Джеймса Кэмерона, и он же подарил начинающему мастеру первую известность. Правда самому режиссеру фильм не понравился, в чем он позднее признался. Сказал что этот фильм можно смотреть только " под пиво".

Кэмерон впервые добился признания как режиссёр фильма «Терминатор» (1984). В фильме поднимаются проблемы путешествий во времени, судьбы, создания искусственного интеллекта, поведения людей в экстремальных ситуациях. Кассовые сборы этого фильма составили 185 000 000 мл долларов.

Фильм "Титаник", снятый режиссером в 1997 году, был номинирован на Оскар в 14 номинациях, и получил 11 из них, включая награду "Лучший фильм" 1997 года.

«Титаник» также установил рекорд кассовый, став первой картиной, преодолевшей рубеж в 1 млрд $, второй — в 2 млрд $, и самым кассовым фильмом за всю историю кинематографа, собрав в оригинальном прокате во всём мире свыше 1,8 миллиарда долларов, и удерживал этот показатель на протяжении 12 лет.

Фильм "Аватар" был снят в 2009 году. Создание картины планировалось на 1999 год, но, по словам Кэмерона, на тот момент ещё не существовало технологий, способных воплотить его видение картин. "Аватар" стал самым кассовым фильмом во всем мире, обойдя "Титаник". В марте 2021 года суммарные кассовые сборы составили 2,8 млрд $.

Джеймс Кэмерон подписал контракт с компанией 20th Century Fox о создании ещё трёх фильмов, образующих вместе с оригинальной картиной тетралогию, но позже заявил о создании четырех фильмов.